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隨著新型冠狀病毒(CODIV-19,俗稱武漢病毒)來勢洶洶,民眾在買不到醫療口罩(外科口罩)和75度酒精乾洗手[1]之餘,自然會將腦筋動到口罩是否可以重複使用[2]的想法上頭。

最近有不少所謂的專家學者紛紛跳出來,學起那網紅搶起快槍俠知名度,教育大家用酒精噴或是用加熱手段來殺病毒,藉以延長口罩的使用時間。

但是現代的醫療口罩(外科口罩、N95 口罩),用來過濾細菌、病毒的方式,並不是取決於一個蘿蔔一個坑的不織布料孔徑大小。

換言之,醫用口罩的過濾方式並不完全是透過結構性過濾,否則以病毒的大小,要設計出更小孔徑的不織布,配戴者基本上也會很難呼吸。

病毒之所以稱呼為「濾過性病毒」,就是當初發現病毒的時候,醫學界意外發現病毒竟然可以囂張地通過那個年代設計用來阻擋細菌的過濾器,由此可知病毒是多麼的小了。

事實上,現代醫療口罩真用來過濾的方式是透過靜電吸引,因此也能稱為靜電式口罩。以三層式外科口罩來看,最外一層是防水層,第三層是讓使用者配戴舒適的舒適層,中間第二層則是最重要的一層,雖然一樣是不織布,但其實也能稱作靜電綿,依靠靜電吸附外界的飛沫微粒。

而靜電材料最怕以下三種環境和物質,包括:

  1. 高熱;
  2. 濕氣;及
  3. 有機溶劑。

這三件事對於靜電層都具有削弱靜電吸引力的效果,因此無論是(?)醫師教你的用酒精噴灑(有機溶劑)或是用電鍋加熱(一般家用電鍋都有污垢,很難說可以重複實驗室研究效果),雖然都能達到消毒殺菌的目的,但也同樣削弱了口罩的防護能力。千萬不要以為滅菌後就能一直重複使用。

尤其是近代的不織布材質其實都是用聚丙烯、聚乙烯這類塑膠材料製作而成,而高濃度酒精是一種高效溶劑,這兩個根本是天殺的世仇啊!我的學生時代有一次攜帶酒精(擦拭電路板用)和塑膠殼(裝電路板),結果酒精在背包裡灑了,活生生把我的外殼給崩解掉。

延伸閱讀/推薦附錄

  1. 殺菌酒精 75% 調配:製備正確濃度滅菌消毒藥水(優質酒精 90% 與 95%)
  2. N95 醫用口罩可重複使用次數、可連續使用多長時間探討

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