泰國除了曼谷（Bangkok）與清邁（Chiang Mai）之外，位於中部的北碧府（泰文：กาญจนบุรี；英文：Kanchanaburi）也是相當知名的旅遊景點。在北碧府內，除了死亡鐵路（Death Railway）、桂河大橋（The Bridge over the River Kwai）、伊拉旺瀑布（Erawan Waterfall）、傑西戰爭博物館（The JEATH War Museum）等眾多知名觀光景點外，相信許多人的另一個行程選擇肯定就是養著眾多老虎、黑熊等猛獸的寺廟：「老虎廟（Tiger Temple）」。
據泰國的最新消息指出，自然資源與環境部國家公園廳近期將依循法院命令，將北碧府賽若縣的瓦巴鑾達波佛寺（Wat Pa Luangta Bua Yannasampanno）[i]所非法飼養的百餘隻老虎全部遷出，再全部安全轉移到叻丕府（Ratchaburi）兩處野生動物養殖中心。之後會對老虎們並進行身分確認，以辨識動物是來自野外森林，或是遭到人類棄養。
瓦巴鑾達波佛寺即是大家熟知的老虎廟。未來如有計畫前往泰國，並一訪老虎廟的遊客，請提早準備行程的變動。
公園廳廳長尼蓬表示：「瓦巴鑾達波佛寺長期以來非法豢養大型野生動物，卻不配合該廳的調查與監管措施，甚至曾在調查過程中發現有三隻老虎憑空消失。這些行徑都讓國家公園廳最後決定採取法律途徑，正式控告瓦巴鑾達波佛寺，並將該寺100多頭老虎與2頭黑熊據以查扣。」
但即使如此，該佛寺仍拒絕配合國家公園廳的查扣動作，不久前有大批僧侶集結靜坐在佛寺大門前，阻止官方調查人員進入佛寺。而鑒於泰國對佛教的禮遇，官方人員只得另覓蹊徑。
國家公園廳在幾天前秘密進行了一場突擊行動，工作人員靠著停放在佛寺外的大型吊車，直接將佛寺內裝有兩隻黑熊的鐵籠強制吊掛出圍牆，並迅速放置在小貨車上後載走。這次行動前後總共只花了不到五分鐘的時間，讓寺廟僧侶完全反應不及，展現出一場精采絕倫的保育救援行動。
尼蓬最後強硬表示：「國家公園廳已協調國家佛教辦事處以及高僧委員會，全國所有的佛寺沒有資格也不應該豢養大型野生動物。如果有人把野生動物遺棄在佛寺內，則應該立即通報國家公園廳處理，因為佛寺不適合養野生動物，更不應該把野生動物當作佛寺尋找香火錢的工具。」
迷走客短評
在我先前的泰國旅行中，甚至是我未來的泰國旅行，老虎廟都不會在我的口袋名單中。這則新聞實際對我來說是一個好消息。
同樣的情況也在台灣經常發生，例如有著台灣蛇王稱號的那位，就曾經被爆出刻意繁殖特殊生物[ii]或是打算販售保育類動物的新聞[iii]。不禁讓人納悶，到底還有多少打著生態、保育之名，卻行傷害生命的惡行呢？（腦海忽然又冒出某位禪師。）
其實不少人都曾經拜訪過老虎廟，也拍攝了很多照片放到網路上，從照片可以發現所謂的老虎廟，雖然號稱有著超高的馴虎技術，讓佛寺內隨處可見溜老虎的奇觀，但其實也就是將一群老虎分別用非常短的粗鐵鍊侷限在各自的小空間中，並且開放遊客自由把玩老虎們。寺裡的僧侶們還會亦步亦趨的緊跟在後，表面上感覺僧侶比觀光客還多，但這代表的卻是背後的「教育」象徵（都穿粉紅色衣服）。
有位部落客在去了一趟老虎廟回來後，說出了一句天真評語：「牠們真的很乖，不會傷人。」
說實話，我看著照片中的那群老虎很沒朝氣的躺在地上任人撫摸，真心覺得那跟擺一堆肉塊在地上沒什麼兩樣。結果有人花了錢去摸了那堆長毛的肉塊（助長寺廟繼續豢養以獲取利益的幫兇），最後再感慨說：「人為了一己私慾…破壞萬物該有的本性。」讓我真的不禁想問：「你夠了沒？」
延伸閱讀
- Wat Pa Luangta Bua Yannasampanno (Tiger Temple).（20171105：該網站已被移除。）
- 東森新聞：獅虎交配悲劇！「阿彪」腿僵、S脊椎難行走。
- 蘋果新聞：台灣蛇王偷賣虎。
- 非法豢養 北碧寺廟百虎被沒收。
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