壓縮軟體，算是所有電腦應用程式中的一根肋骨，屬於工具類程式（Utilities），平常沒事時很少見到他，需要時又絕對少不了他。每套電腦都應該有一套壓縮/解壓縮程式，否則在這個網路資訊流通快速的時代只會寸步難行。
過去儲存媒體的容量都相當小，網路速度也很慢（更別提數據機（Modem）的撥接時代），人們自然會嚮往擁有高壓縮效率的格式，願意花比較多的時間先將檔案進行壓縮，再儲存在小小的硬碟中，或是透過慢慢的網路傳輸出去。
在那個時代，壓縮效率高就等於工作效率高。
不過隨著科技的發展，現在的電腦科技已有大幅度的進展，硬碟動輒 1 TB 起跳，網路公司從 10 幾 MB 的網速組合包開始販售。與其花時間去追求高壓縮效率，甚至是在乎幾 MB 甚至幾 KB 的壓縮程度（小時候真的很在意細節），不如將時間拿來泡一杯香醇咖啡更有價值。
在現在這個時代，壓縮效率絕對不等於工作效率 8-O 。
值得一提的是，基於電腦系統的特性，當儲存或傳輸「單一檔案」時，效率永遠高於「眾多的零碎檔案」（即便單一檔案大於零碎檔案）。因此，當需要傳輸或儲存大量零碎卻相依性高的檔案時，可用「零壓縮率」的方式，將整個資料夾包裹成一個無壓縮檔案，藉以換取高效率的檔案利用。當然，如果你不在意壓縮時浪費的時間，大可對檔案進行壓縮，雖然檔案大小可縮小，不過檔案越大、數目越多時，壓縮速度可是會變得很低喔。 ;-)
接著就順便介紹幾套市面上常見的壓縮工具軟體，以及最後推薦的 7-zip 壓縮工具。
ZIP 時期
WinZIP 算是印象中非常早接觸的商業壓縮軟體，從頭到尾都要收費，所以也是大家破解的重頭戲軟體之一。這套軟體的缺點就是早期版本不支援 RAR 壓縮（V.11 之後才支援），加上微軟 Windows 等作業系統後期都支援內建 ZIP 壓縮/解壓縮功能，因此逐漸從大家的電腦中消失。
RAR 時期
所有商業軟體中，更新最快，功能最齊，維護最好的壓縮/解壓縮軟體，應該就屬 WinRAR，其更新之頻繁甚至可追朔至數天以前。也由於早期發展了壓縮效率高與附加應用廣泛的 RAR 格式，才得以鯨吞蠶食掉 WinZIP 的市場地位。這套壓縮程式雖然是收費軟體，但是不需要破解，因為在軟體過期後，功能不變，只會偶爾在主視窗中冒出廣告，這點對多數使用而言並不構成干擾。與 WinRAR 幾乎相同時期冒出來的壓縮軟體，還有一套頗為知名，叫做 WinACE，主要壓縮格式為 ACE，與 RAR 相同，都是為了強化 ZIP 壓縮效率的不足，這套軟體當年在我身邊有相當多朋友使用，成為當時的一個謎團，不過現在也越來越少人知道了。
7-ZIP 時期
相信 7-ZIP 是許多人會安裝的一套壓縮軟體，年紀很輕，從 1999 年才開始發展，卻幾乎吃掉其他軟體的市場，這得歸功於開發公司大膽採用另類的壓縮技術，讓壓縮效率有效提升，並提供多樣化功能與各種壓縮格式的壓縮與解壓縮功能。主格式為 7z。 有趣的是，其實 7-ZIP 本身的主格式「7z」並不普及，但看在他是一套免費軟體，主程式的容量不到 1MB，更重要的是，他還可以解壓縮 ZIP、RAR 等壓縮格式。就是這些優點讓 7-ZIP 逐漸成為一方之霸。 目前 7-ZIP 支援 32 位元與 64 位元的作業系統。
7-ZIP 畫面介紹
當 7-ZIP 安裝在 Windows 8 後，可透過滑鼠右鍵呼叫出如下圖一所示的功能選單示意圖。最常用到的是解壓縮用的「Extract to xxx」以及壓縮用的「Add to xxx」。
7-ZIP 安裝程式
目前 7-ZIP 主程式的版本包括下列三套，如果你對軟體安全性與穩定性很注重，請安裝穩定版本即可；如果你是追求最新應用的熱血玩家，那麼實驗版相信是你需要下載的：
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