我挑選購買硬碟外接盒，首先會淘汰掉行動硬碟和 NAS 網路儲存裝置（Network Attached Storage），前者雖然容量大、方便攜帶，但是損壞率比起其他硬碟應用類型要來得高（Sony 行動硬碟[i]應該好很多），後者則是實際效果跟雞肋差不多，價格卻是相當不斐，除非是企業行號的內部環境使用，否則只能算得上是敗家好物。
所謂 NAS 網路儲存裝置（Network Attached Storage）指的是在公司、工作室或家裡建構一組小型雲端硬碟伺服器，而且能透過網際網路或內部網路進行檔案下載、上傳等管理，屬於私有雲的範疇；反過來說如果是將檔案上傳到 Google Drive 或 Dropbox，那就叫做公有雲。
建構 NAS 主要有幾個好處，包括透過 WiFi 在室內任意位置隨意存取文件檔案，實現影音串流的多媒體播放效果，以及在國外旅行透過網際網路存取私有雲的資料等，凡是你平常會在網路上做的事情，幾乎都能用私有雲取代，而且除了防護性可以自我掌管外，在室內空間的傳輸速度更加快速。
對於中小型企業來說是否使用 NAS 是一個需要慎重考慮的問題，雖然不少 NAS 提供虛擬機器管理（Virtual Machine Manager）功能，但是畢竟不是專業伺服器，因此在效率以及未來擴充性上勢必無法和專業伺服器相提並論。反過來說，如果公司或工作是原本就架設了伺服器，卻可以完全取代 NAS。
提醒大家，對於大型網路背後提供大量檔案存取的 NAS 屬於另一種層次的東西，不在本文針對消費機種的討論範圍之內！
簡單而言，NAS 等於專注於檔案管理的閹割版伺服器，因此會使用 NAS 的人大半是為了用便宜的價格取代傳統定義上的伺服器，而還能使用網路硬碟、FTP傳輸服務、網站架設等服務，甚至近一步的還能設定 E-Mail 伺服器、農場動物機、攝影監控伺服器與支援 DLNA、AirPlay、Chromecast 串流協定的影音多媒體伺服器等應用。
然而，NAS 對個人使用的壞處卻是顯而易見的，太貴，太慢！
NAS 的價格雖然比起專業伺服器便宜許多倍，卻比一般個人電腦還要貴，但是相對的無論是硬體等級、運算處理速度、擴充能力等基礎規格，不僅比不上伺服器，甚至就連個人電腦都還要更勝一籌，讓 NAS 處於一個稍微尷尬的位置。
而且就算廠商如何標榜 NAS 的網路傳輸能力多快速，依然比不上 USB 3.0、Thunderbolt 等協定的直接有線傳輸速率，無論是影音編輯還是大量檔案存取時，使用 NAS 還不如買一台只要1000 元上下的硬碟外接盒（外接座）[ii]來得更加實際有效。
不過 NAS 對於檔案管理的方便性也是他的最大優點，沒有伺服器那般繁雜的設定；而且因為軟體受限於廠商想給你什麼，你才能得到什麼的關係，在運作時也會比個人電腦更加穩定。對於中型工作室或是企業行號來說還是有使用的優勢存在。
順帶一提，如果你只是打算在家裡建構多媒體影音管理環境，只需要要挑便宜好用而且提供 DLNA/UPnP 服務的儲存裝置即可，例如群暉科技的 Synology DS718+ 或是威聯通的 QNAP TS-231P2-1G 2Bay NAS 都有相當不錯的評價。
嘛，不過我個人是覺得只要有 AirPlay 或 Chromecast 播放器，甚至是中華電信的 MOD，能看的片子已經不曉得要排到民國哪一年，我們又何必浪費電力跟時間去下載和處理影片檔案，畫質說不定還很差。
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